Vooruitblik op Formule 1 in 2021: Onmogelijke opgave voor Haas

Lees hier eerst nog deel 1 van deze serie!

Mick Schumacher

Een week voor de start van het Formule 1-seizoen viert Mick Schumacher zijn 22e verjaardag en kan hij in de voetsporen treden van zijn vader met een debuut in de Formule 1. Veel wijzen natuurlijk naar het geluk dat deze jongen heeft met zo’n achternaam en de (financiële) steun die daarbij komt kijken, maar het is niet makkelijk geweest voor Schumacher.

De jonge Duitser leeft namelijk al sinds zijn hoogtijdagen in het karten met het feit dat de media bovenop hem duikt. Tegenwoordig vanwege Mick, maar in het begin ging het vooral om zijn vader. Hoe was het met hem na zijn skiongeluk? Men vroeg het aan Mick, maar die kon er verder niks over zeggen.

Onder die druk is het bijzonder knap wat Schumacher door de jaren heen heeft gepresteerd. Hij wist niet zoals Charles Leclerc of Max Verstappen overal direct te winnen, maar door zichzelf continu te verbeteren won hij het Formule 3- en Formule 2-kampioenschap. Hij verdient dan ook zeker een plek in de Formule 1.

Nikita Mazepin

19 dagen eerder dan Schumacher, wordt ook Nikita Mazepin 22 jaar oud. De Rus heeft niet met de druk moeten leven die Schumacher al van kleins af aan op zijn schouders heeft, maar aan steun had Mazepin geen gebrek. Vader Dmitry Mazepin is miljonair en is een belangrijke investeerder geweest in de carrière van zijn zoon.

Op de baan maakt Mazepin door de jaren heen namelijk niet bepaald indruk. Hij stapt in 2014 al in een formulewagen, maar pas in 2016 volgt een eerste overwinning. In de GP3 wordt hij in 2018 tweede en in het Formule 3-Asian Championship wordt hij derde. In de Formule 2 komt hij in 2020 uiteindelijk tot een vijfde plek en twee overwinningen, wat genoeg blijkt te zijn voor een stap naar Haas.

De stap is echter opmerkelijk te noemen, want naast het feit dat hij nooit een noemenswaardige titel wist binnen te slepen en zijn carrière vooral te danken lijkt te hebben aan zijn vader, staat zijn carrière buiten het sportieve aspect op vaak in een slecht daglicht. Hij ging met Callum Ilott op de vuist, zorgde op de baan meer dan eens voor gevaarlijke situaties en dan kwam daar in Abu Dhabi nog het incident met een ‘zogenaamde vriendin’ bij. Geen fijn CV om mee in de F1 te komen.

De voorspelling voor 2021

Voor Haas zal het een jaar zijn waarin duidelijk wordt hoe goed het management is. Twee ‘Rookies’ in je team is überhaupt al een opgave, maar als daar ook nog één losgeslagen coureur tussen zit, zal dat alleen maar meer werk zijn voor het team. Als Mazepin nog eens de traagste van de twee blijkt, zal dat misschien alleen maar voor meer problemen zorgen.

En dat Schumacher sneller is dan Mazepin is wel de verwachting. Ja, Schumacher heeft meestal een jaar nodig om in te komen, maar vergelijk alle jaren die ze samen in één klasse reden, en Schumacher heeft duidelijk de bovenhand. In 2017 reden ze samen in de Formule 3 en in 2019 en 2020 samen in de Formule 2. In die drie seizoenen reden ze evenveel races, maar spreken de cijfers duidelijk in het voordeel van Schumacher. Zo won Schumacher die drie seizoenen drie keer tegenover de twee van Mazepin, maar het grootste verschil zie je terug in de punten: 362 – 283.