Interview
Heeft Red Bull de verkeerde keuze gemaakt? 'Elke coureur wordt vijfde in die auto'
Waar Max Verstappen de voorpagina’s scoorde op elke nieuwssite, moest Sergio Perez vooral nog wennen aan de RB16B. In de kwalificatie schoot de Mexicaan uiteindelijk net tekort voor Q3 en de race was vooral een inhaalslag. Tim Coronel volgde de prestaties van Perez en hij zag de coureur van Red Bull Racing stilvallen in de opwarmronde.
“Tuurlijk was dat een shock. Aan de andere kant kon hij Max ook niet echt dekken. Het enige waar je dan aan denkt is: ‘Als dit maar niet bij Max gebeurd’”, legt Coronel uit in een exclusief interview met GPblog. “Natuurlijk is het een nieuwe motor met nieuwe onderdelen en daar zullen wel wat hobbeltjes in zijn. Je kan zien dat er druk op staat en als die druk er is, dan kunnen er kleine dingetjes ontstaan die grote gevolgen hebben.”
Perez niet sterk
Die grote gevolgen ondervond niet alleen Perez, maar ook Gasly eerder in het weekend. Onderdelen van zijn motor moesten dan ook in het eerste weekend gelijk vervangen worden. Perez wist naast de baan zijn auto weer aan de praat te krijgen en moest vanuit de pitstraat starten. “Gelukkig bij Perez konden ze via de backup van de backup weer de motor starten. Hij heeft zich helaas nog niet echt kunnen bemoeien met de strijd en zijn functie.”
De inhaalslag van Perez was vervolgens voor vele indrukwekkend, maar Coronel keek er niet echt van op. “Elke coureur in die auto had dat gedaan, verwacht ik. Het is heel simpel. McLaren en alle andere teams rijden een seconde langzamer, dus als je op de baan blijft, eindig je altijd wel op die vijfde plaats. Ik vind dat hij Max moet helpen.”
Tsunoda winst voor F1
Met een elfde kwalificatieplek en vijfde eindpositie scoort Perez dan ook niet beter dan zijn voorgangers. “Albon wordt ook vierde of vijfde in dezelfde auto”. Waar Perez dus een moeilijk weekend had, zag dat er voor Yuki Tsunoda een stuk anders uit. De jonge Japanner wist direct indruk te maken door negende te eindigen en daarmee direct zijn eerste punten binnen te halen.
“Wat een mooi mannetje, wat een markant figuur. Die zal zeker ver komen. Die zal ongetwijfeld zijn neus nog wel een paar keer stoten, maar leuk om weer zo’n iemand weer in de Formule 1 te hebben”. Tsunoda wordt nu al geliefd door veel F1-fans, ook vanwege zijn inhaalacties gedurende de Grand Prix op Fernando Alonso en Lance Stroll.
Middenveld ter inspiratie
Van veraf wist hij de tweevoudig wereldkampioen en Canadees op dezelfde manier te verschalken en een positie te winnen. Het gehele middenveld lag in de woestijn van Bahrein dicht bij elkaar en dus zagen we veel van dit soort duels waar coureurs dapper moeten zijn in de remzone om er voorbij te kunnen.
“Magisch mooi waren die duels. Ik denk dat de organisatie toch wel de goede richting op aan het gaan is. Qua budgetplafond en de vloer reglementen om te zorgen dat het toch wel een leukere strijd wordt”. De regels rondom de budgetcap en tijd in de windtunnel zullen er de komende jaren voor zorgen dat het speelveld een stuk gelijker gaat worden.
Dat is nu ook al te zien, legt Coronel uit. “De organisatie zal die duels in het middenveld vast als inspiratie nemen. Dat is ook in hun belang om zulke strijd voorin te zien. Driekwart van de race hebben we naar het middenveld zitten kijken”, sluit Coronel af.