Interview
Zien we de Spaanse GP terug volgend jaar? 'Al sinds februari in gesprek'
Dit seizoen was de laatste race op het huidige contract van de Spaanse Grand Prix. De onderhandelingen tussen de FOM en de organisatoren van de Spaanse Grand Prix zijn al in volle gang, maar een officiële bevestiging voor 2022 en verder ontbreekt nog. Toch houdt Jose Luis Santamaria, Algemeen Directeur van het Circuit de Barcelona-Catalunya, hoop op een verlenging van het contract.
“We zijn daar heel erg hard mee bezig en we zetten alles op alles om op de 2022-kalender te kunnen staan en natuurlijk op de jaren die daarna volgen. De afgelopen week is daar heel belangrijk voor geweest, omdat we eraan konden werken op het circuit, maar we zijn al in gesprek sinds februari met de CEO van de F1 (Stefano Domenicali, red.)”, legt Santamaria uit in een exclusief gesprek met GPblog.
Midden in de onderhandelingen
“We staan al 31 jaar op de kalender en het is belangrijk dat we erop blijven staan. We zullen een aantal dingen moeten veranderen en verbeteren, voor Formule 1 én de MotoGP en ik denk dat een langetermijncontract daar heel erg bij zal gaan helpen”. Voor nu is het voor het circuit ten noorden van Barcelona dus nog vooral afwachten wat de FOM gaat beslissen.
Want met de komst van het stratencircuit in Miami en de geruchten dat de nieuwe CEO meer wilt gaan vernieuwen, komt de plek van Spanje weldegelijk in gevaar. “We hebben al verschillende gesprekken gevoerd en we zijn ermee bezig. Alles zal gaan helpen in die onderhandelingen zoals het verloop van de pandemie.”
Geen twijfel over 2022
Santamaria geeft ook aan dat de mening van de teams ook mee zal spelen. De teams kwamen traditioneel altijd naar Barcelona voor de wintertests, maar voor het eerst in lange tijd werden deze dit jaar niet georganiseerd in Spanje, maar juist in Bahrein. Als de Spaanse Grand Prix volgend jaar ook op de kalender staat, dan verwacht Santamaria een groot racefeest.
“We verwachten niet alleen Fernando-fans en Carlos-fans, maar ook veel fans vanuit Nederland. Al helemaal nu Max Verstappen nu zo in dat titelgevecht zit. We hopen dan ook dat we volgend jaar iedereen weer kunnen verwelkomen en dat de fans weer naar het circuit af kunnen reizen.”
Samen met dat racefeest verwacht Santamaria dat Circuit de Barcelona-Catalunya gewoon op de F1-kalender zal staan, net zoals de afgelopen tientallen jaren. “Daar heb ik geen twijfel over. Voor Barcelona is het lastig om te bedenken hoe een F1-kalender zal zijn zonder ons circuit”, sluit Santamaria af.