Hughes: 'Red Bull zal in Baku een keuze moeten maken'
F1 Nieuws
Het F1-weekend in Azerbeidzjan van komend weekend is er een waar de focus niet alleen op de prestaties op de baan zal liggen. De flexi wings zullen ook komend weekend weer onderwerp van gesprek zijn. Sterker nog: Mark Hughes denkt dat de flexi wings in Baku wel eens een hele grote rol kunnen gaan spelen.
Dat schrijft hij in ze column op Formula1.com “Het Baku-circuit in Azerbeidzjan heeft de meest contrasterende lay-out van de seizoenskalender. In termen van wat het van de auto vraagt is het een extreem compromis tussen de Monaco-achtige middensector, die draait om prestaties in langzame bochten - remmen, rotatie, tractie, rijeigenschappen - en het enorme vlakke stuk van 1,4 mijl langs de knikkend 'straight' die de ronde afmaakt en die ook een deel van sector één in beslag neemt.” Dit is volgens de Brit precies de reden dat de flexi wing wel eens doorslaggevend zou kunnen zijn.
“Niet alleen is deze race de laatste voordat het nieuwe meetprotocol van de FIA in Frankrijk van kracht wordt, maar het is ook het circuit waarop het grootste voordeel van zo'n vleugel te behalen valt. De kortere rondetijd die het buigen op een conventioneel circuit zou kunnen opleveren, zou klein zijn, maar rond Baku met dat lange rechte stuk - het langste stuk plat rijden dat de auto's het hele jaar zien - zou het een groter deel waard kunnen zijn”, concludeert Hughes.
Hughes kijkt naar opties Red Bull
Red Bull, het team waardoor de flexi wing discussie is ontstaan, zal keuzes moeten gaan maken in Azerbeidzjan. Een klein beetje van het ene en een klein beetje van het ander lijkt niet te gaan werken.
“Historisch gezien heeft Red Bull in Baku de voorkeur gegeven aan een aanpak met weinig luchtweerstand. Maar over het algemeen kan een vleugel met hoge downforce die prioriteit geeft aan de prestaties in langzame bochten ook hier werken, met een zeer vergelijkbare rondetijd op een andere manier. Het kan dus zijn dat Red Bull toch de voorkeur geeft aan hun vleugel met hoge downforce, vooral als het aanzienlijk betere bandenprestaties geeft. Maar de interesse rond hun keuze zal zeker intens zijn.”
Niet alleen Hughes zal de keuze van Red Bull met interesse volgen. Ook de concurrentie, voornamelijk Toto Wolf en Mercedes, zullen met arendsogen elke aanpassing van Red Bull in de gaten houden.