Voorbeschouwing | Pakt Verstappen de leiding weer af van Hamilton in Turkije?

Intercity Istanbul Park

Het circuit in Turkije is onder fans en coureurs een geliefde baan. Het meesterwerk van Hermann Tilke heet het Intercity Istanbul Park en heeft een lengte van 5,338km. Het circuit heeft veertien bochten, waarvan bocht acht er vooral uitspringt. Deze lange doordraaier is geliefd bij de coureurs, al komt er behoorlijk wat druk te staan op de nek.

GP van Turkije

In 2005 werd het Turkse circuit voor het eerst gebruikt tijdens de eerste Grand Prix van Turkije. De race was direct een succes, met Kimi Raikkonen als winnaar gevolgd door titelrivaal Fernando Alonso. Het circuit zou de jaren hierna echter het domein worden van Felipe Massa, die tussen 2006 en 2008 elke pole en overwinning hier wist te pakken en daarmee tot de dag van vandaag recordhouder is in Turkije.

Hoewel de coureurs en fans gek waren van dit circuit, verdween het echter ook weer snel na zeven races van de Formule 1-kalender. De organisatie wees naar de hoge prijzen die Bernie Ecclestone vroeg voor het organiseren van een race, maar die wees op zijn beurt naar de lage inkomsten die de Turkse promoters wisten te genereren.

Na een lange afwezigheid, kwam Turkije in 2020 echter weer in beeld bij de organisatie. De Turkse organisatie stond er wel voor open om in het ‘coronaseizoen’ een tijdelijke plek op de kalender op te eisen. Het was direct een succes. Hoewel er veel werd geklaagd over het nieuwe asfalt, was de race een enorm spektakel. Lance Stroll pakte de pole en Lewis Hamilton reed naar een historische overwinning en zevende wereldtitel.

De Grand Prix van Turkije zou in 2021 al eerder zijn verreden, maar het circuit dat eerst als vervanger zou optreden voor de Canadese GP, kreeg te maken met de coronaregels van het land. Turkije stond op de rode lijst in Engeland, waardoor het voor de F1 onmogelijk werd om hier te racen. Met het wegvallen van de Australische GP kreeg Turkije echter een herkansing en staat het nu toch echt op de kalender.

Formule 1 in 2021

Formule 1 is in 2021 weer het gesprek van de dag en dat komt vooral door het titelgevecht tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen. De twee staan zeven races voor het eind van het seizoen nog maar twee punten van elkaar vandaan en dat houdt de gemoederen bezig. Red Bull Racing en Mercedes wisselen af wie er favoriet is op een circuit, maar in Turkije zou dat wel eens dichtbij elkaar kunnen liggen.

Niet alleen vooraan, maar ook daarachter is het spannend in de F1. Een overwinning voor Daniel Ricciardo in Monza en de bijna overwinning voor Lando Norris in Rusland laten zien dat McLaren dichterbij de top is gekomen. Ook Ferrari heeft het gat weten te verkleinen, waardoor het voor de topteams niet meer zo makkelijk is om van achter naar voren te rijden.

Weersvoorspelling

Net als vorig jaar zou er ook tijdens de editie van 2021 wel eens regen kunnen vallen tijdens het raceweekend in Turkije. Volgens Weather.com is het vrijdag zo’n 22 graden, bewolkt met wat zon en is de kans op regen maar 24 procent. Dat neemt echter toe vanaf de zaterdag. Dan worden er namelijk echt buien verwacht en is de kans op regen maar liefst 77 procent.

Waar het op zaterdag naar verwachting nog wel zo’n 22 graden blijft, daalt die temperatuur op zondag naar 20 graden. De kans op regen neemt echter ook iets af naar 56 procent, met vooral regenbuien in de ochtend. Het zal wel een goede test worden voor het circuit of het asfalt daadwerkelijk beter is dan vorig jaar.

Verwachting voor de Turkse GP

Hoewel de Formule 1 en de organisatie beweren dat het circuit zo is aangepakt dat er nu meer grip zal zijn, zal het niet opeens een circuit zijn met heel veel grip. Dit betekent, zeker in de technische sector, dat mechanische grip van de wagen essentieel is. Hier heeft Red Bull dus een enorm voordeel ten opzichte van Mercedes, daar waar Mercedes juist profiteert van de lange rechte stukken waar veel vermogen nodig is.

Je kan dus zeggen dat de twee teams in droge omstandigheden elkaar niet veel zullen ontlopen en het dus vooral een kwestie wordt wie het best zijn wagen af kan stellen. Als het echter gaat regenen, dan krijgt Red Bull wel een streepje voor. In België hebben we gezien dat de RB16B, zeker in handen van Verstappen, veel beter op de weg ligt dan de W12.

Als het regent zou Mercedes er ook zomaar voor kunnen kiezen om Hamilton zijn nieuwe motor te geven en daarmee een gridstraf te pakken. Dan is het vooral zaak voor Verstappen om die race te winnen en te hopen dat Hamilton niet net zo’n stunt kan uithalen door naar het podium te rijden, zoals Verstappen in Rusland wel voor elkaar kreeg.

Tijdschema voor de Grand Prix van Turkije 2021

Vrijdag

Eerste vrije training: 10:30-11:30

Tweede vrije training: 14:00-15:00

Zaterdag

Derde vrije training: 11:00-12:00

Kwalificatie: 14:00-15:00

Zondag

Race: 14:00-16:00