F1 Nieuws
Leclerc heeft zichzelf opnieuw uitgevonden: 'Dit is nu mijn sterkste punt'
- Ludo van Denderen
Het went niet om de scharlakenrode F1-auto’s van Ferrari veelal in de middenmoot te zien strijden. Het is ook alweer ruim twee jaar geleden dat het iconische merk een overwinning vierde. Maar steeds vaker zijn er tekenen dat de weg omhoog is ingezet. Het optreden van Charles Leclerc in Austin tijdens de Amerikaanse Grand Prix was zo’n teken.
Een van de beste races van het jaar
De Monegask eindigde in Texas op de vierde plaats, een resultaat dat tot tevredenheid stelde. Vooral omdat hij directe achtervolger Daniel Ricciardio op liefst 24 seconden had gereden. Niet voor niets stond Leclerc na afloop met een grote glimlach de Italiaanse pers te woord. “We verwachtten dit weekend te lijden en in plaats daarvan was het een van de beste races van het jaar. De vierde plaats was een grote verrassing, maar onze snelheid zeker ook."
Toch er was tevens een klein beetje teleurstelling: “Ik heb echt elke ronde mijn best gedaan,” vertelde Leclerc voor de microfoon van Sky Sport F1 HD. “De derde plaats was helemaal niet onmogelijk. Perez liep niet van me weg en ik was zeer gemotiveerd. Ik heb het geprobeerd. Ik wil iedereen, zowel hier als in Maranello, bedanken voor de ontwikkeling die we hebben doorgemaakt.”
Vertrouwen voor 2022
Inderdaad lijkt Ferrari de juiste richting te hebben gevonden. Het team heeft nagenoeg de volledige focus op de auto van 2022 en updates voor de huidige wagen zijn er gedurende het seizoen nauwelijks geweest. Desondanks gaat het steeds beter. “De updates die we deden, hebben ons een stap voorwaarts gedaan”, vervolgt Leclerc. “Dat is niet alleen goed voor dit jaar, maar geeft zeker ook vertrouwen voor 2022. Vooralsnog gaat alles goed, daar ben ik erg blij mee. Persoonlijk heb ik ook stappen gezet. Bandenmanagement was mijn grote probleem. Daar heb ik twee jaar aan gewerkt. Nu is het mijn sterke punt.”