Interview
'Max gaf in codetaal over de boordradio aan dat Perez naar binnen moest'
Red Bull Racing kon na de Grand Prix van de Verenigde Staten tevreden zijn over het raceweekend. Met Max Verstappen en Sergio Perez behaalde het respectievelijk de eerste en derde plaats, waarmee het een stuk beter presteerde dan concurrent Mercedes. Desondanks vindt Jeroen Bleekemolen dat Perez beter moet gaan presteren.
De Mexicaan eindigde dan wel op het podium, maar het verschil tussen de twee teamgenoten was ruim 42 seconden. Dat was volgens Bleekemolen precies het probleem, zo vertelt hij in een exclusief interview met GPblog. “Wanneer Perez dichterbij Max had gezeten dan had Red Bull de mogelijkheid gehad om twee verschillende strategieën toe te passen. Dat was in Amerika echter niet het geval, waardoor Max volledig van zijn eigen kracht moest uitgaan", stelt Bleekemolen.
Kracht van Verstappen
Bleekemolen begrijpt echter goed dat Perez het allerminst eenvoudig heeft. Pierre Gasly en Alexander Albon beleefden in het verleden namelijk ook hoe moeilijk het is om teamgenoot te zijn van Verstappen. “Samen met Lewis is Max de beste autocoureur van de wereld. Het gat is zo groot tussen die twee rijders en de rest van de coureurs, dat het bijna niet te doen is om te concurreren. Wat dat betreft heeft Perez misschien wel de moeilijkste klus van alle Formule 1-rijders.”
Tijdens de race in de Verenigde Staten zag Bleekemolen het verschil tussen Verstappen en Perez. Waar de Nederlander vrijwel zelf de strategie voor zijn team bepaalde, moest Perez vooral luisteren naar wat Red Bull te melden had. “Max gaf in codetaal over de boordradio aan dat Perez naar binnen moest om nieuwe banden te halen. Dat is natuurlijk interessant om te zien. Hoewel in zo’n team dertig man zitten te rekenen, is het Verstappen die uiteindelijk de sturing geeft.”
Thuisrace voor Perez
Waar het Perez maar niet lukt om dichtbij Verstappen te blijven, is bij Mercedes al jarenlang hetzelfde aan de hand met Valtteri Bottas. De Fin behaalde sinds de aankondiging van zijn vertrek naar Alfa Romeo meer punten dan Verstappen en Hamilton, maar daarbij zat onder meer de uitvalbeurt van beide mannen in Italië. “Max moet in staat zijn om op eigen kracht de wereldtitel te grijpen. Als Bottas echter dichtbij blijft, dan geeft het Mercedes natuurlijk wel een licht voordeel. Dat gevaar is er.” Bleekemolen heeft echter de hoop dat Perez het de volgende race in zijn thuisland goed gaat doen. “Hopelijk geeft hij zijn fans wat ze willen. Dat brengt Verstappen weer dichterbij het winnen van het wereldkampioenschap."