Bottas geeft toe: 'Eenjarige contracten bij Mercedes hebben me negatief beïnvloed'

"Het heeft waarschijnlijk een groter effect op me gehad dan ik dacht, want toen alles eenmaal rond was en ik wist wat ik de komende jaren zou gaan doen, voelde ik me vrijer en voelde ik minder druk", vertelt Bottas op Motorsport.com. "Dat is iets wat ik nog nooit eerder heb gehad: dat ik weet dat ik me eigenlijk voor een paar jaar kan focussen op één team."

Bottas rijdt nu zijn vijfde seizoen voor Mercedes en heeft daar enkel eenjarige contracten aangeboden gekregen. "Normaal is het na ongeveer zes maanden dat ik moet vechten voor mijn zetel. Iedereen is anders in het omgaan met druk. De situatie waarbij ik nooit verder kan denken dan zes maanden, het werkt niet voor mij. Het was in het begin zeker makkelijker, ook al waren er vrijwel elk jaar discussies over wie er in het stoeltje zou komen, wat een afleiding is."

Bottas sprak met Wolff

"Vergeet niet dat het voor mij bij Williams min of meer hetzelfde was: het waren altijd opties voor één jaar. Nu is het eigenlijk al bijna negen jaar dat ik niet in staat was om op lange termijn te denken", vervolgt de Fin. De coureur kijkt daarom uit naar zijn tijd bij Alfa Romeo, waar hij een meerjarig contract heeft getekend. 

Mercedes-teambaas Toto Wolff maakt eerder de opmerking dat de druk zorgt voor sterke coureurs. Bottas reageert: "Ik denk dat ik tegen hem heb gezegd: 'voor een bepaalde tijd is het goed, maar voor negen jaar lang?'"