Jonge Verstappen vond 'Kimi' wel goed vroeger, Hamilton was zijn held
Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
Bij het Algemeen Dagblad dook woensdag een interview met Max Verstappen van liefst 17 jaar geleden op. Onze landgenoot - op dat moment slechts 10 jaar oud - noemde zijn nu grootste rivaal Lewis Hamilton destijds zijn grote held. Bovendien valt een andere uitspraak op: Verstappen droomde er van om Sportman van het Jaar te worden, een verkiezing waar hij al járen geen prijs (meer) op stelt.
Tegenover de verslaggever van de krant liet Verstappen aan het einde van 2007 weten dat Hamilton zijn grote held op dat moment was. "Maar hij had zijn auto in Shanghai niet in de grindbak moeten zetten. Ik vind ‘Kimi’ trouwens ook wel goed hoor, meneer.’’
Met 'Kimi' bedoelde Verstappen Kimi Raikkonen, die dat seizoen in de kleuren van Ferrari wereldkampioen was geworden. Lewis Hamilton eindigde dat jaar als tweede in de Formule 1. De Brit was bezig aan zijn eerste jaar in de Formule 1, won direct vier races, pakte twaalf podiumplaatsen en kwam dus bijzonder dicht bij zijn eerste wereldtitel. Later zouden er alsnog zeven wereldkampioenschappen volgen (én een rivaliteit met Verstappen).
Sportman van het Jaar
Op zijn tiende wist Verstappen sowieso al goed wat er in de sportwereld speelde. Hij keek naar het gala van de Sportman van het Jaar en kon zonder problemen opnoemen wie er gewonnen had. "Sven Kramer, de schaatser. Ik hoop dat ik daar net als hij ook een keer mag staan.’’
Dat gebeurde ook, in 2016, 2021 én 2022. De prijs ophalen op het gala deed Verstappen echter nooit. De eerste keer omdat hij verhinderd was, waardoor Jan Lammers de bokaal in ontvangst nam. De laatste jaren was hij afwezig omdat het hem allemaal niet zoveel interesseerde.
Voorspelling Jos Verstappen komt uit
Jos Verstappen was dag en nacht bezig met Max, allemaal met één doel: de Formule 1 bereiken en vervolgens de wereldtitel winnen. Jos wilde toen geen torenhoge verwachtingen scheppen, maar de constatering dat Max getalenteerd was, bleek absoluut juist. "Hij is nog een kind, moet de grote keuzes nog maken. Maar ik weet niet wat Max doet als-ie straks 15 jaar is en een andere wereld ontdekt. Het zou natuurlijk wel zonde zijn. Want ik zie een groot talent in hem. En dat zeg ik niet omdat ik zijn vader ben. Daar ben ik heel eerlijk in.’’
Uiteindelijk debuteerde Verstappen op 17-jarige leeftijd in de koningsklasse van de autosport.