Norris: 'Dat is vanaf het begin al duidelijk geweest'
F1 Nieuws
McLaren heeft dit seizoen voor lastige keuzes gestaan. Moest het team Lando Norris anders behandelen dan Oscar Piastri, omdat de Brit nou éénmaal om de titel vecht, of horen de twee gelijk aan elkaar te zijn? In Brazilië zorgde McLaren er nog voor dat Norris voor werd gelaten door zijn teamgenoot. Maar zal er in Las Vegas wel weer volgens de ‘team-game’ worden gereden, nu de titelstrijd met Max Verstappen bijna gestreden is? Op die vraag gaf de Brit antwoord.
In Hongarije kwam de discussie over de team-game tussen Piastri en Norris op gang. McLaren had er met de pitstops voor gezorgd dat Norris voor zijn teamgenoot kwam te zitten, terwijl Piastri daarvoor juist aan de leiding ging. Het team vroeg de Brit uiteindelijk de positie terug te geven, wat hij na een tijdje ook deed. Hij verloor hierdoor alleen zeven belangrijke punten in het kampioenschap.
In Monza ging Piastri ook voor eigen succes, waarna McLaren toch besloot om beslissingen in het voordeel van het kampioenschap van Norris. Dit werd onder andere duidelijk in Brazilië. Nu is een kampioenschap voor Verstappen echter heel dichtbij en dus zou het team nu weer kunnen kiezen voor het teambelang.
Norris reageert in Las Vegas
Norris kreeg dan ook de vraag of er iets zou veranderen, nu het kampioenschap bij de coureurs bijna beslist is. Hierop antwoordde hij: “Maar dat [wat Piastri in Brazilië deed] veranderde niets aan de punten voor het [constructeurs]kampioenschap. Ik heb het gevoel dat mensen hier iets proberen te verzinnen. Ik zeg niet dat jij dat doet, maar we hebben nog nooit iets gedaan dat het team schaadt. Ik heb het gevoel dat mensen denken van wel.”
Norris vervolgde: “Bij alles wat we hebben gedaan, werd alleen van positie gewisseld. Het heeft ons geen kwaad gedaan en het heeft ons geen voordeel opgeleverd. Ik had er baat bij, want ik zat in de strijd om het kampioenschap en dat is het spel wat we ook moeten spelen, net zoals ik Oscar een paar keer heb geholpen, bijvoorbeeld met zijn overwinning in Baku. Maar ik denk dat Andrea [Stella] vanaf het begin heel duidelijk heeft gemaakt dat we nooit iets zouden doen dat het teamresultaat zou slechteren. Dus nee, er gaat niets veranderen.”