Villeneuve: 'Nieuwe motor Hamilton lijkt van andere planeet te komen'
Red Bull Content Pool
Algemeen
Jacques Villeneuve kijkt uit naar het slotstuk van het 2021-seizoen in de Formule 1. De strijd tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton nadert zijn ontknoping en Villeneuve is benieuwd naar hoe Mercedes en Red Bull Racing met de druk omgaan, of er nog een crash gaat komen tussen de nummers één en twee in het WK en hoe de krachtbron uit Brixworth presteert in de laatste twee GP's.
Omgaan met druk
"Red Bull is dat zeker. Mercedes is erg sterk, maar ze hebben het jarenlang gemakkelijk gehad, en je ziet dat ze soms een beetje agressief reageren, slecht, omdat ze niet gewend zijn om te vechten en te verliezen", zegt Villeneuve in een interview met La Gazzetta Dello Sport over de druk die steeds meer toeneemt bij beide renstallen.
De enkelvoudig wereldkampioen had niet verwacht dat Mercedes zo hard zou terugslaan in Brazilië en Qatar. "Ja, want het was enorm, ineens... Of ze hadden iets achter de hand .... Ik weet het niet. Het leek allemaal te plotseling. Indrukwekkend. Laten we kijken of ze die lijn kunnen doortrekken in de laatste twee weekenden. De Mercedes van Lewis rijdt dit weekend weer met de motor die hij in Interlagos gebruikte. Ik denk dat ze bijna onverslaanbaar zijn met die krachtbron."
Geen nieuwe Honda-motor
De vraag die vervolgens rijst is of Verstappen niet ook een nieuwe motor steken in de slotfase van het 2021-seizoen. Volgens geruchten overwoog Honda dat wel, maar Helmut Marko en Max Verstappen lieten de voorbije dagen weten dat dit geen optie was. Villeneuve zou ook geen nieuwe motor inzetten. "Nee, want de Honda-motor levert van begin tot eind hetzelfde aantal pk's. Die van Mercedes is niet alleen nieuw, maar heeft ook iets anders in zich... Het voelt echt aan alsof hij van een andere planeet komt", zegt hij.
Er is ook veel gezegd en geschreven over een crash tussen Verstappen en Hamilton die het wereldkampioenschap zou kunnen beslissen. Villeneuve wordt gevraagd of hij bang is dat dit gaat gebeuren dit jaar. "Ja, omdat de strijd zo close is. Maar er is een verschil of het gebeurt als gevolg van het gevecht of omdat iemand iets "smerigs" doet."
Actie van Verstappen over de grens
Om die reden had Verstappen in de optiek van de Canadees bestraft moeten worden voor zijn verdedigingsmanoeuvre in bocht 4 in Brazilië. "Ja, een straf was op zijn plek geweest, ook al deed hij niet veel. Hij heeft [de wagen van] Lewis niet beschadigd, die toch won. Maar aangezien deze manoeuvres in vorige races wel werden bestraft, moesten ze ook hier worden bestraft. Maar dan wel tijdens en niet na de race", besluit hij zijn verhaal.