Longrun analyse | Ferrari lijkt de baas, maar Red Bull geeft weinig inzicht

Ferrari en McLaren lijken snel

Beide vrije trainingen werden ‘gewonnen’ door een Ferrari-coureur. Charles Leclerc noteerde de snelste tijd in VT2 en Carlos Sainz deed dat daarvoor in VT1. Max Verstappen zat er aan het begin van de middag nog tussen, maar moest de tweede sessie genoegen nemen met een vierde tijd. Bij een analyse van de lange runs kijken we dit seizoen normaliter naar de resultaten van Ferrari en Red Bull, maar afgaand op de vrijdag lijkt ook McLaren snel. 

Red Bull-adviseur Dr. Helmut Marko noemde het tempo van Ferrari na de trainingen beangstigend. Hoewel Verstappen in VT1 een ruime tiende van de snelste tijd zat van Sainz en in VT2 een krappe drie tienden van de snelste tijd, lijkt het toch alsof het gat op de zondag een stuk groter zal zijn. De snelste tijden werden op de rode en zachtste band gereden, waardoor de verschillen die we in de toptijden zien het meest weerslag zullen hebben op de tijden over één ronde. Over de langere runs zou Ferrari de concurrentie kunnen verpletteren.

Red Bull geeft weinig inzicht

De karakteristieken van de Hungaroring liggen de Ferrari F1-75 namelijk zeer goed; met slechts één langer recht stuk en veel bochten komt het hoge niveau van neerwaartse druk van de Ferrari goed van pas. Waar de snelheid en consistentie van Ferrari er goed uit zag, is dat voor Red Bull minder goed in te schatten. Het team had een wat rommeligere voorbereiding dan de Italiaanse renstal. In de poging wat dichter bij Ferrari te komen, sleutelde het team aan de RB18 tussen de trainingen door. Dat werkte uiteindelijk averechts, waardoor het gat juist groter werd en er niet echt goed inzicht werd gegeven in de longrun snelheid. Afgaand op wat er te zien viel, is Ferrari het snellere team, maar misschien vindt Red Bull morgen in VT3 iets nieuws en zorgen ze voor een verrassing. 

Regen en bandenstrategie kunnen Ferrari-voordeel neutraliseren

Een redding voor Red Bull zou zijn als de hardste banden inderdaad nutteloos blijken te zijn, dan zou er met de rode en gele band geracet gaan worden. Op de rode band hebben we gezien dat Red Bull, mits de afstelling goed is, niet een bijzonder grote achterstand hoeft te hebben. Tijdens de trainingen bleek namelijk dat er wel een heel groot tijdsverschil zat tussen de witte en de rode band. Maar liefst 2,5 seconden zat er tussen de compounds. Dat hadden de engineers niet verwacht. Alpine-engineer Alan Permane zei tegen Auto Motor und Sport: “Dat is het moment waarop je gaat nadenken over een tweestopper met een zachte band.”

McLaren was de grote verrassing en leek in VT1 al snel te zijn en bij de voorhoede te komen, en in VT2 volbracht Lando Norris dat ook. De Brit noteerde de tweede tijd. Hoewel het team de vrijdag ziet als een goede basis en op zoek is naar nog meer snelheid om de aansluiting bij de voorhoede vast te houden, denkt Norris dat pole position er niet in gaat zitten. Met de race pace heeft McLaren mogelijk meer geluk. De aerodynamische upgrade die het team meenam naar Frankrijk lijkt in Hongarije goed te werken. 

Aangezien er moeilijk wat valt te zeggen over de longrun pace van Red Bull na vrijdag, gaan we er nog steeds van uit dat Ferrari het snellere team is dit weekend. De bandenstrategie gaat interessant worden, aangezien de banden zich niet gedragen zoals van tevoren verwacht. Mario Isola van Pirelli verwacht dat de schommelingen in de prestaties van de banden alleen maar erger zullen worden met afkoelende temperaturen. Het weer dit weekend in Hongarije zal daarom een grote rol spelen. Vandaag was het erg warm op het circuit, morgen gaat het hard regenen naar alle waarschijnlijkheid en zondag lijkt een heel koele dag te worden. Het is een bijzonder lastig parket voor de monteurs, engineers en strategen, maar voor de fans zullen deze moeilijkheden en onduidelijkheden ongetwijfeld voor een spannend F1-weekend zorgen.