Raikkonen maakt zich klaar voor NASCAR-debuut aankomende zondag
F1 Nieuws
Aan het einde van het 2021-seizoen verliet Kimi Raikkonen op 42-jarige leeftijd de Formule 1. De Fin trok zich terug in Zwitserland om tijd door te brengen met zijn gezin, maar aankomend weekend komt Raikkonen toch weer eenmalig in actie tijdens een NASCAR-evenement.
Raikkonen zal aankomende zondag zijn debuut maken met TrackHouse Racing in de NASCAR Cup Series op Watkins Glen, waar vroeger ook de Grand Prix van de Verenigde Staten in de F1 werd verreden. Net als in de F1 heeft ook NASCAR dit jaar een nieuwe wagen geïntroduceerd die het veld gelijker moet maken. Raikkonen vindt dat erg aantrekkelijk.
In gesprek met AP News laat de voormalig F1-coureur weten dat hij het racen niet heeft gemist, maar toch staat hij nog geen jaar na zijn pensioen weer op de racebaan. Raikkonen komt in actie voor Project91, een programma opgericht om de wereldwijde bekendheid van NASCAR te vergroten door topcoureurs uit andere raceklassen een stoeltje aan te bieden.
“Het is leuk als er elke keer een gelijke kans is om te winnen in een serie. Ik denk dat het goed is. Toen ik met mensen sprak over de nieuwe auto hoorde ik dat het vrij gelijk is met iedereen. Het is nog steeds een leerfase voor alle teams met de nieuwe auto", vertelt de Fin.
Raikkonen keert eenmalig terug
Justin Marks, mede-eigenaar van TrackHouse, reisde in februari af naar Zwitserland om Raikkoenen ervan te overtuigen om eenmalig deel te nemen aan het evenement. Raikkonen vertelt dat hij de afgelopen maanden verschillende aanbiedingen heeft gehad om te racen in andere klassen, maar hij heeft tot nu toe alleen ja gezegd op het NASCAR-aanbod.
"Ik denk dat het een geweldige kans is voor coureurs uit Europa, want het is niet erg gemakkelijk om vanuit Europa naar de VS te komen om te racen." Raikkonen gaat niet met al te veel verwachtingen naar het evenement. "We kunnen alleen ons best doen en hopen dat we een goed resultaat halen."