Nederlandse pers: 'Dat plan van Red Bull met Max is al lang en breed verkeken'

De Telegraaf

De Nederlandse ochtendkrant schrijft dat Verstappen uitgebreid de tijd nam om Hamilton te compliteren na zijn 92e zege in de Formule 1. "Tegelijkertijd kan de Nederlander niet wachten om serieus de strijd aan te gaan met de regerend wereldkampioen. Daar wachten alle fans op, maar of dat gevecht er ooit gaat komen is zeer de vraag. Ondertussen kan Hamilton al gaan bedenken hoe hij in corona-tijd binnen afzienbare tijd zijn zevende wereldtitel gaat vieren. Ooit was het plan van Red Bull om Verstappen de jongste wereldkampioen ooit te maken, maar dat is al lang en breed bekeken."

De 23-jarige Limburger kon zich nooit mengen in het gevecht met de Mercedessen vooraan zondag. "Als derde gestart viel Verstappen door die opmars van McLaren even terug, maar hij stelde snel orde op zaken. Een touché in de eerste ronde met Racing Point-coureur Sergio Pérez, die hem geen ruimte gaf, overleefde de RB16 van de Nederlander, die vervolgens snel weer terugreed naar de derde plaats. Overgestapt van de zachtste band naar de mediums voelde hij naar eigen zeggen meer grip op het nieuwe asfalt in het winderige Portimão, maar zijn achterstand op Mercedes was al veel te groot om wat dat betreft nog enige rol van betekenis te spelen."

Het Algemeen Dagblad

Het AD zag dat Verstappen in de kwalificatie niet ver weg van Hamilton en Valtteri Bottas zat, maar een dag later was dat heel anders. "Hij had voor de race nog hoop dat hij zich kom mengen in de strijd om de zege, maar al na de eerste ronde was duidelijk dat de derde plaats het hoogste haalbare zou zijn. Verstappen was weliswaar goed weg bij de start en dook als tweede de eerste bocht in, maar hij moest in het gedrang toch posities inleveren. Bottas haalde hem weer in, maar ook Carlos Sainz en Lando Norris van McLaren reden hem voorbij. Verstappen verspeelde veel tijd in het eerste deel van de race, ook al haalde hij betrekkelijk snel Norris en Sainz weer in."

De Volkskrant

De Volkskrant heeft vooral aandacht voor het feit dat Alexander Albon opnieuw op geen enkele manier kon aanhaken bij het niveau van zijn teamgenoot. "Terwijl Verstappen zondag naar zijn negende podiumplek in twaalf races reed, finishte Albon in exact dezelfde auto anoniem als twaalfde. In Portimão werd zo datgene weer een stukje zekerder wat al langer in de lucht hangt: Verstappen heeft volgend jaar een nieuwe teamgenoot. Een sterke teamgenoot is belangrijk in de strijd om wereldtitels. Die snoept punten af van de concurrentie en biedt tactische mogelijkheden in spannende races."

Albon rijdt inmiddels alweer meer dan veertien maanden voor Red Bull. "Maar Red Bull heeft nauwelijks op zo’n manier profijt van hem gehad. Als Verstappen in zijn eentje knokt tegen de Mercedessen, ploetert Albon doorgaans in het middenveld. Onder anderen Verstappen en Hamilton verloren posities doordat ze bochten niet konden houden. Het was een uitgelezen kans voor coureurs als Albon om te excelleren. Hij verprutste alleen zijn start, viel terug tot buiten de toptien en bleef daarna hangen achter de tragere Alfa Romeo van Kimi Räikkönen."

Het Parool

Het Parool constateerde dat de RB16 niet opgewassen tegen het geweld van de Mercedessen in Portugal. "Max overleefde een chaotische eerste ronde op het Autodromo do Algarve, het circuit van Portimão waar de Formule 1 voor het eerst te gast was. Hij zakte na onder meer een touché met de Mexicaan Sergio Pérez weg naar de vijfde plaats, maar de coureur van Red Bull wist zich te herstellen en reed alsnog naar de derde plaats. Hij kon de Mercedessen in het geheel niet bijhouden. Niet alleen Hamilton finishte ver voor hem, ook de Fin Bottas bleef hem ruim voor."