Palmer verwacht uitdaging titelstrijd: 'Auto belandt makkelijk in de muur'

"Het hielp Verstappen om het weekend op een rare manier te maximaliseren. Als Verstappen als tweede start en Bottas als derde, dan neemt Verstappen misschien de leiding. Ik zie niet hoe hij de race had kunnen winnen met het tempo dat Hamilton op dit moment heeft. Hij had hetzelfde tempo in Brazilië en hij had Verstappen denk ik kunnen inhalen", begint Palmer in de podcast van de BBC.

De straf voor Bottas heeft Verstappen uiteindelijk veel geholpen. "De straf was kostbaarder voor Bottas dan voor Verstappen. Bottas lag meteen uit de top tien, terwijl Verstappen tweede lag binnen vier ronden. Toen was er een enorm gat waardoor hij kon pitten voor de snelste ronde. Dat is zeldzaam, normaal is het een Perez of een Bottas die kan pitten voor de snelste ronde."

Volgende race in Saoedi-Arabië

Verstappen leidt het kampioenschap met nog maar twee races te gaan. Het gat is klein, maar volgens Palmer is de leiding cruciaal. De druk ligt nu vooral op Hamilton, die beide races zal moeten winnen om de Nederlander te verslaan. Als Verstappen er slechts één wint, staat hij er al goed voor.

"Hamilton moet ze allebei winnen, dus de druk ligt nog steeds bij Lewis. Saoedi-Arabië is een snel circuit, het zal misschien in het voordeel van Mercedes zijn, maar het is een stratencircuit. Iemand kan hem vrij gemakkelijk in de muur zetten. Als een band het begeeft op een stratencircuit kan dat catastrofaal zijn. Max weet dat maar al te goed door Baku. Dit zijn allemaal dingen die kunnen meespelen op een circuit dat niemand kent."