De opkomst van Williams in F1
Sir Frank Williams richtte in 1977 Williams F1 op met samen Patrick Head. Hun eerste auto, de FW06, behaalde in 1978 met Alan Jones zijn eerste punten. In 1979 en 1980 behaalde het team grote successen, waarbij Jones in 1980 wereldkampioen werd en Williams de constructeurstitel won. In 1981 verdedigde Williams de constructeurstitel met succes, maar de rijderstitel ging naar Nelson Piquet.
Dominantie en uitdagingen
In de jaren '80 schakelde Williams over naar Honda-motoren. Dit leidde tot constructeurstitels in 1986 en 1987 en een kampioenschap voor Piquet, die in 1986 bij Williams tekende. Na het vertrek van Honda in 1987 worstelde Williams korte tijd met minder krachtige motoren, maar een partnerschap met Renault in 1988 bracht nieuw succes. In de vroege jaren '90, met technologische innovaties zoals actieve wielophanging, volgde een periode van dominantie waarin Nigel Mansell en Alain Prost kampioenschappen wonnen. 1994 werd een zwarte bladzijde in de geschiedenis van Williams. Ayrton Senna, die dat jaar McLaren had verruild voor Williams, kwam op tragische wijze om het leven tijdens de Grand Prix van San Marino op Imola.
Tegenspoed en verandering
In 1998 vertrok sleutelfiguur Adrian Newey en kreeg Williams te maken met mindere motoren, wat resulteerde in een prestatiedip. Het herstel begon in 2000 met BMW-motoren, wat leidde tot betere resultaten met coureurs als Juan Pablo Montoya en Ralf Schumacher. Echter, spanningen tussen BMW en Williams escaleerden, en in 2006 schakelde het team over naar Cosworth-motoren. Met Claire Williams aan het roer begon in 2014 een nieuwe fase met Mercedes-motoren, wat leidde tot podiumplaatsen en een derde plek in het constructeurskampioenschap. Toch bleven uitdagingen bestaan, met 2018 als een van de slechtste jaren in de geschiedenis van het team. Na de overname door Dorilton Capital en het vertrek van de Williams-familie, bleef de naam Williams een vaste waarde in de Formule 1. Oprichter Sir Frank Williams overleed op 28 november 2021.
Williams 2024
Onder nieuw leiderschap van voormalig Mercedes-hoofdstrateeg James Vowles begon Williams in 2023 aan de weg terug. Met succes, want het team sloot het seizoen af met een zevende plaats. Het team hoopt die lijn door te zetten in het F1-seizoen van 2024 en mogelijk zelfs de achtervolging in te zetten op de nummer zes van 2023, Alpine.
Williams 2023
Na het 2022-seizoen met de laatste plaats te hebben afgesloten, was de enige weg voor Williams naar boven. 2023 bewees dat het mogelijk was, want het team eindigde op de zevende plaats in het constructeurskampioenschap. Het Britse team had 28 punten verzameld, waarvan 27 op naam van Albon. Sargeant had een moeizaam rookiejaar, maar krijgt van teambaas James Vowles nog een seizoen de tijd om zich te bewijzen in de Williams.
Williams F1-coureurs 2024
Alex Albon en Logan Sargeant vormen in 2024 de line-up bij Williams. Met name Albon bewees zijn vaste F1-zitje dubbel en dwars waard te zijn na een periode langs de zijlijn te hebben gezeten: de Thaise coureur maximaliseerde keer op keer en haalde de top tien wanneer dat mogelijk was. Logan Sargeant is er op op zijn beurt op gebrand om zijn waarde te bewijzen in 2024 na een minder succesvol rookieseizoen.
Met welke motor rijdt Williams in F1?
Williams maakt gebruik van Mercedes-motoren. Waar het team in 2021 nog het merendeel van alle onderdelen zelf bouwde, ging het in 2022 meer van Mercedes overnemen. Dat maakt Williams een steeds groter klantenteam van Mercedes, waardoor het de focus kan leggen op de zwakke punten van de Williams-bolide.
