De laatste Portugese Grand Prix: Williams domineert de F1 en Verstappen valt uit
Wiki Commons - Brian Snelson
F1 Nieuws
Komend weekend gaan we voor het eerst naar het circuit van Portimao, maar het is niet de eerste keer dat de Grand Prix van Portugal wordt verreden. 24 jaar geleden waren we er voor het laatst en zo zag de Formule 1 er toen uit.
De Portugese Grand Prix
De Grand Prix van Portugal wordt allereerst verreden in 1951, al is het dan nog een onofficiële race die niet voor het officieel klassement wordt meegeteld. Casimiro de Oliveira is de eerste winnaar van de Portugese Grand Prix voor Ferrari, die wordt verreden op Boavista. De Portugees is niet de enige die in eigen land wint, wan tin 1953 doet ook José Arroyo Nogueira Pinto hetzelfde voor Ferrari.
In 1958 verschijnt de Portugese Grand Prix voor het eerst op de officiële F1-kalender en racet met op Boavista. Stirling Moss is de eerste winnaar voor het team van Vanwall. Een jaar later wint Moss weer, dan voor Cooper-Climax en dit keer op het circuit van Monsanto. Jack Brabham wint de editie van 1960 en dan moeten we 24 jaar wachten op de volgende editie.
In 1984 racen we namelijk pas weer in Portugal. Tussen 1964 en 1966 worden er nog drie onofficiële races gehouden op Cascais, maar in 1984 keer de Portugese Grand Prix pas terug op de F1-kalender. Alain Prost is de eerste winnaar op Estoril, want dan voor dertien edities zal worden gebruikt. Prost blijft met drie overwinningen tot op de dag van vandaag ook de recordhouder in Portugal.
Williams aan kop
Als we aankomen in 1996 voor de laatste Grand Prix van Portugal, is het Williams dat de Formule 1 domineert. De afgelopen twee seizoenen werd er al gewonnen door een Williams op Estoril. In 1994 Damon Hill en in 1995 David Coulthard. Waar de Williams in 1994 en 1995 wel snel is, zal het in 1996 echter pas een wereldtitel opleveren.
Die wereldtitel gaat uiteindelijk naar Damon Hill die voorafgaand aan de Grand Prix van Portugal aan de leiding gaat van het klassement. Portugal is de 15e en daarmee voorlaatste Grand Prix van 1996. Alleen de Grand Prix van Japan komt nog na Portugal en dus kan Hill in Portugal zijn eerste wereldtitel op zijn naam schrijven en daarmee in de voetsporen treden van zijn legendarische vader, Graham Hill.
De opkomst van Schumacher en McLaren-Mercedes
Op Estoril lukt dat echter nog niet. Hill pakt wel pole en is samen met Jacques Villeneuve ruim zeven tienden sneller dan de concurrentie, maar het is de teamgenoot van Hill die er met de overwinning vandoor gaat. Hill wordt tweede, maar door de overwinning van Villeneuve wordt het kampioenschap van 1996 pas beslist in Japan.
Wie zijn die concurrenten in 1996? De Formule 1 wordt dat jaar gedomineerd door Williams en het zijn Benetton en Ferrari die op grote afstand moeten toekijken hoe Williams kampioen wordt. Benetton is teruggevallen na het vertrek van Michael Schumacher, daar waar Schumacher in zijn eerste jaar zit bij Ferrari en nog lang niet bezig is aan zijn dominante periode. McLaren is de vierde in de rij, maar zit ook nog in de overgangsfase van Honda- naar Mercedes-motoren.
Jos Verstappen
Met Jordan, Sauber, Tyrrell en Minardi staan er daarnaast ook nog wat klassieke Formule 1-teams op de grid en rijden huidige presentatoren van Sky Sports, Martin Brundle en Johnny Herbert, nog vrolijk rond in de sport. Een andere naam die bekend voorkomt is die van Jos Verstappen.
De Nederlander rijdt dat jaar voor Footwork, nadat een avontuur bij Simtek op niks uitliep. Footwork werd ook geen groot succes, als scoorde de vader van Max Verstappen wel een punt in Argentinië. In Portugal valt Verstappen, niet voor het eerst dat jaar uit, na problemen met zijn motor. Het is zijn twaalfde uitvalbeurt in vijftien races.